ضمن الاستعمال الاجتماعي : تطلق كلمه “طاقة” على جميع ما يندرج ضمن مصادر الطاقة ،
انتاج الطاقة ،
و استهلاكها و كذلك حفظ موارد الطاقة.
بما ان كل الفعاليات الاقتصاديه تتطلب مصدرا من مصدر الطاقة ،
فان توافرها و اسعارها هي ضمن الاهتمامات الاساسية و المفتاحيه .
فى السنوات الاخيرة برز استهلاك الطاقة كاحد اهم العومل المسببه و المتعلقه بالاحترار العالميglobal warming مما جعلها تتحول الى قضية اساسية فمعظم دول العالم .
ضمن سياق العلوم الطبيعية ،
الطاقة يمن ان تاخذ اشكالا متنوعة : طاقة حرارية ،
كيميائيه ،
كهربائيه ،
اشعاعيه ،
نوويه ،
و اخيرا كهرومغناطيسيه .
.
الخ .
هذه النواع الطاقيه تصنف عاده بكونها طاقة حركيه او طاقة كامنه ،
مع ان بعض نوعيات الطاقة تقاوم كهذا التصنيف مثلا : الضوء ،
فى حين ان نوعيات ثانية من الطاقة كالحراره ممكن ان تكون مزيجا من الطاقتين الكامنه و الحركيه .
الكثير من نوعيات الطاقة هذي ممكن تحويلها Transformation من شكل لاخر بمساعدة ادوات بسيطة او تقنيات معقدة : من الطاقة الكيميائيه الى الكهربائيه عن طريق الاداه الشائعه البطاريات او المدخرات ،
بالمقابل كذلك قامالبرت اينشتاين ضمن سياق نظريه النسبيه بدمج مجالى المادة و الطاقة معا بحيث اصبح من الممكن ان تتحول الطاقة الى ما ده و بالعكس تحول المادة الى طاقة : ذلك الكشف الجديد عبر عنه بمعادلتة الشهيره E=mc2 ،
هذا التحول ترجم عمليا عن طريق الحصول على الطاقة بعمليات الانشطار النووى او الاندماج النووي
مصطلحات الطاقة و تحولاتها مفيدة جدا جدا فشرح العمليات الطبيعية .
فحتي الظواهر الطقسيه كالريح ،
و المطرو البرق و الاعاصير tornado تعتبر نتيجة لتحولات الطاقة التي تاتى من الشمس على الارض .
الحياة نفسها تعتبر احد نتائج تحولات الطاقة : فعن كيفية التركيب الضوئى يتم تحويل طاقة الشمس الى طاقة كيميائيه ضمن النباتات ،
يتم لاحقا الاستفاده من هذي الطاقة الكيميائيه المختزنه فعمليات الاستقلاب ضمن الطائنات الحيه غيريه التغذيه .