الحوت الازرق، اوالمنارة[2](الاسم العلمي:Balaenoptera musculus) هو حيوان ثديي بحري ينتمي الى تحت رتبة الحيتان البالينية،[3]وبسبب طوله البالغ 30 مترا (98 قدما)[4]ووزنه البالغ 170 طنا[5]او اكثر، فانه يعد اكبر الحيوانات المعروفة على الاطلاق.[6]
جسم الحوت الازرق طويل ونحيل، وهو ملون بعدة الوان متدرجة، فهو رمادي مزرق عند الظهر
وافتح لونا في الجانب السفلي.[7]للحوت الازرق ثلاث سلالات مختلفة على الاقل هي:ب. م. مسكيولس(B. m. musculus) ويعيش في شمال المحيط الاطلسي وشمال المحيط الهادئ، وب. م. انترميديا(B. m. intermedia) ويعيش في المحيط المتجمد الجنوبي، وب. م. بريفيكودا(B. m. brevicauda) المعروف ايضا باسم الحوت الازرق القزم، ويعيش في المحيط الهندي وجنوب المحيط الهادئ، واما
ب. م. اينديكا(B. m. indica) الذي يعيش في المحيط الهندي فيحتمل ان يكون سلالة اخرى لهذا النوع. يتالف غذاء
الحيتان الزرقاء كغيرها من الحيتان البالينية بشكل حصري تقريبا منالقشريات الصغيرة المعروفة باسم الايفوزيات.[8]
كانت الحيتان الزرقاء وفيرة في كل محيطات الارض تقريبا حتى بداية القرن العشرين، اذ كان
صيادو الحيتان يصيدونها لاكثر من قرن من الزمان حتى صارت على وشكالانقراض، ولكن المجتمع الدولي
قام بحمايتها سنة 1966 مما ادى الى تحسن اوضاعها، وقد قدر تقرير صدر عام 2002
عدد الحيتان الزرقاء بما يقارب 5,000 الى 12,000 حوت ازرق في جميع انحاء العالم،[9]وتوجد في خمس مجموعات على الاقل، واشار تقرير احدث اجري على سلالة الحيتان القزمة الى
ان ذلك التقدير قد يكون اقل من الواقع،[10]واما القائمة الحمراء للانواع المهددة بالانقراض فانها تصنف الحوت الازرق ضمن الحيوانات المهددة بالانقراض.[11]كان اكبر تجمع للحيتان الزرقاء قبل عمليات صيد الحيتان فيالمنطقة القطبية الجنوبية، اذ بلغ عددها
قرابة 239,000 حوت (من 202,000 الى 311,000 حوت)،[12]الا انه لم يتبق هناك الا مجموعات اصغر من تلك بكثير تتكون كل مجموعة من
الفي حوت تقريبا، وتوجد في كل من شمال شرقي المحيط الهادئ والقارة القطبية الجنوبية والمحيط
الهندي، وهناك مجموعتان ايضا في شمال المحيط الاطلسي، ومجموعتان على الاقل في نصف الارض الجنوبي.
- الافضل كيف ابر اسامه
