العصر الحجري هو الوقت الذي بدا فيه نمو الحضارات البشرية قبل ان يستعمل الانسان المعادن
وكانت الادوات والاسلحة مصنوعة من الحجر وتاريخ بداية هذا العصر ونهايته كانت مختلفة باختلاف اجزاء
العالم ففي اسيا وافريقيا واوروبا بدا العصر الحجري قبل 2,000,000 سنة.
في الاجزاء المتقدمة من الشرق الاوسط وجنوب شرق اسيا فقد انتهى العصر الحجري حوالي 6000
قبل الميلاد لكنها بقيت حوالي 4000 قبل الميلاد في اوروبا وبقية اجزاء اسيا وافريقيا. اما
في الامريكتين فقد بدا العصر الحجري عندما وصل اول انسان الى العالم الجديد قبل 30,000
سنة وانتهى حوالي 2500 قبل الميلاد.
خلال العصر الحجري حدثت تغيرات كبيرة بالمناخ وفي الظروف الاخرى اثرت على الثقافة الانسانية وقد
انقسم العصر الحجري وفقا لذلك الى ثلاث فترات : العصر الحجري القديم (باليوليثيك) والعصر الحجري الاوسط (ميزوليثيك) والعصر الحجري الحديث(نيو ليثيك).
كان العصر الحجري القديم الاطول. بدا منذ حوالي مليونان سنة, عندما استخدمت الادوات الحجرية بواسطة
المخلوقات وانتهت بنهايةالعصر الجليدي الاخير حوالي 13,000 قبل الميلاد.
كان الصيد والبحث عن الطعام المعيار الذي عرفت به هذة الفترة وقد استخدمت تشكيلة من
الادوات البسيطة لاغراض معينة ,وفي الفترة حول 100,000 سنة كان لدى الثقافات البدائية عدة انواع
من الادوات وقد كانو يستخدمو الادوات العضمية (المصنوعة من العضم).
في نهاية العصر الحجري القديم صنع الانسان العديد من الادوات المتخصصة كالابر والرماح وبعض الادوات
المعدنية الخفيفة.وقد كان الانسان خلال هذة الفترة يرسم على جدران الكهوف ويعيش فيها.
بعد 13,000 قبل الميلاد انماط مناخ معتدلة اكثر تسببت في التوفر الكبير للطعام. في مناطق
الغابة المعتدلة]] والاستوائية وقد تكيف الانسان مع هذة الفترة وعرفت هذة الفترة بالعصر الحجري الاوسط
(ميزوليثيك).
في الشرق الاوسط وامريكا اللاتينية بدات القرى الزراعية بالتطور في سنة 8000 تقريبا قبل الميلاد
وعرفت هذة الفترة بالعصر الحجري الحديث (نيوليثيك) واصبحت فيه الادوات اكثر تنوعا، وفي 6000 قبل
الميلاد تقريبا ظهرت الاواني الفخارية في الشرق الاوسط واستخدم النحاس لاول مرة في بعض المناطق
,اما في الكثير من المناطق الاخرى فلم يعرفو العصر الحجري الحديث الا فيما بعد
