السيارة هي مركبة الية تتكون من مجموعة من الاجزاء الميكانيكية تعمل كل هذه الاجزاء بصورة
متناسقة بحيث تؤدي الى تحريك هذه المركبة، وتعتبر السيارة من وسائل النقل الاكثر انتشارا في
عصرنا الحالي.
السيارات تنقسم الى عدة انواع منها السيارات الصغيرة الخاصة، واكثرها يمتلكها الاشخاص العاديون ويستعملونها للذهاب
الى العمل او تنقل العائلة من مكان الى اخر وللقيام بالرحلات. ومنها الحافلات الكبيرة التي
تستخدم لنقل الركاب وهي من وسائل النقل العام المنتشرة في جميع البلاد. ومنها الكبيرة، الشاحنات
التي تستعمل لنقل البضائع، وهي بذلك تعتبر العنصر الاساسي في الدول الصناعية في دفع عجلة
الاقتصاد الى الامام جنبا الى جنب مع سكة الحديد.
تعمل السيارة على المحرك، اول انتشار للسيارات كان في اوئل القرن التاسع عشر ولكن الاختراع
الحقيقي للسيارة يعود الى اواخر القرن الثامن عشر ميلادي حينما صنع جوزيف نيكولاس كونيو اول
نموذج لسيارة تعمل بمحرك سنة 1769م.
السيارات هي مركبات تتحرك على عجلات حاملة المحرك الخاص بها تستخدم لنقل الركاب او البضائع،
ومنها ما يستخدم في المناجم لنقل المعادن الخام. وجرى العرف على ان السيارات لا يدخل
من ضمنها ما يسير على قضبان. معظم التعريفات لهذا المصطلح تحدد ان السيارات مصممة للتحرك
على الطرق المجهزة (المسفلتة)، وبها اماكن لجلوس من شخص لسبع اشخاص، وفي العادة تسير على
اربع عجلات. ثم تغيرت النظرة اليها واصبحت السيارة في العرف الحالي هي المبنية لنقل الركاب
وليس البضائع.
في عام 2002م، كان هناك 590 مليون سيارة ركاب في العالم (اي سيارة لكل احد
عشر شخصا تقريبا)، منها 140 مليون في الولايات المتحدة (اي سيارة لكل شخصين تقريبا). وتنطبق
هذه النسبة ايضا على دول اوروبا الغربية.
