تعتبر الذرة من اكثر المحاصيل العالمية انتاجا واستهلاكا بعد القمح والازر. يرى الباحثون ان الموطن
الاصلي للذرة هو المسكيك وغواتيمالا. والذرة عبارة عن نبات نجيلي يزيد ارتفاعه عن المترين.
بدا استخدام الذرة في استخدامات اخرى على يد الهنود الحمر، حيث استخدموها على شكل دقيق
مطحون. ثم بعد ذلك انتشر دقيق الذرة ومطحونها من خلال الاستعمار، فانتشر بداية في اوروبا
وبعدها الى بقية دول العالم. وتعتبر في عصرنا الحالي الولايات المتحدة الامريكية الدولة الاولى في
انتاج الذرة، تليها الصين، والهند، والبرازيل، والمكسيك، والارجنتين في ذلك.
يستعمل نبات الذرة في استخدامات عدة منها انها تستخدم كعلف للحيوانات، وفي انتاج الوقود الحيوي،
وفي بعض الاستخدامات الصناعية. كما وتتعرض الذرة لعمليات تحويل الى منتج اخر للاستفادة منه باكثر
من طريقة، فقد تتحول الذرة الى دقيق الذرة، وايضا زيت، وايضا نشاء الذرة، وهو موضوع
الحديث هنا.
النشاء بشكل عام هو عبارة عن مسحوق ناعم يتفتت عند الضغط عليه، وهو يكون عديم
الرائحة وذا طعم خفيف. والنشاء في النبات هو عبارة عن خليط من سكري الكربوهيدرات المعقدين،
اي سكري الاميلوز والامليوبيكتين، وهما مكونان اساسيان للغلوكوز الموجود في النبات. وللنشاء عدة انواع، منه:
نشاء الذرة، ونشاء الارز، ونشاء البطاطا، ونشاء القمح. اما نشاء الذرة فهو النشاء الموجود في
نبات الذرة نفسه، وهو يتمركز في بذور الذرة او ما يسمى “سويداء البذرة”. وحتى عام
1850م كان الناس يستخدمون نشاء الذرة في الصناعة فقط.
هناك استخدامات عديدة لنشاء الذرة، فهو يستخدم بكثرة في اعداد الكثير من الاطعمة، وهو يكون
مكونا اساسيا في صنع الحلويات، وبعض الصلصات، وبعض انواع الشوربات، فهي تكون مهمة في تكثيف
الصلصات السائلة وتحويلها لجميد عند اضافتها للماء او السوائل الساخنة.
كما ويمكن الاستفادة من نشاء الذرة في تلميع اواني الفضة، حيث ان تلميعها بالنشاء والماء
يضفي على الاواني لمعانا ورونقا جميلا. كما ويمكن استخدامها في ازالة الاوساخ والشحوم على الانسجة،
فعندما تقع بقعة من الزيت على الاقمشة ما عليك سوى اضافة نشاء الذرة عليها وغشلها
بالخل الابيض، فتختفي البقع. كما ان هذه الطريقة فعالة في ازالة الشحوم عن الجلود ايضا.
اما اذا اردت الحصول على نوافذ وابوب لامعة ونظيفة، فعليك بمزج النشاء مع صابون الجلي
والماء، وفركهم بالخليط للحصول على اللمعان الافضل.
كما ان نشاء الذرة يمكن الاستفادة منه في تنظيف السجاد، لازالة الروائح الكريهة والاوساخ العالقة
فيها، حيث يجب عليك ان ترشي السجادة بالقليل من نشاء الذرة وتنظيفها بعد ذلك بالمكنسة
الكهربائية. اما اذا اردت الحصول على نتائج مثالية عند كوي الملابس، فما عليك ان ترشي
القطعة بالقليل من نشاء الذرة والماء.
كما ان لنشاء الذرة استخدام رائع للبشرة، حيث يعطينا نتائج ممتازة. حيث يمكنك استخدام نشاء
الذرة لمقشر للبشرة، وذلك من خلال تدليك المنطقة بكريم او مرطب ثم تمسحيها بنشاء الذرة.
وهو يساعد في التخلص من حب الشباب واثارها، وكذلك في التخلص من اثار حروقات الشمس.
