،البطريق نوع من الطيور البحرية للنصف الجنوبي للكرة الارضية، لا يستطيع الطيران لكنه سباح ماهر.
ينتمي البطريق لعائلة الجناح المحذب
(Spheniscidae) و التي تنتمي بدورها لفصيلة طيور ذات الفك الجديد (Neognathae).و تعد الطيور الغواصة هي
العائلة الاخت تارخيا للبطريق . من السهل جدا تمييز البطريق عن باقي الطيور، لتاقلمهم المميز
على ظروف صيدهم تحت الماء و المناطق الجد باردة (المتجمدة) التي يقطنونها و تختلف طيور
البطريق عن الطيور الاخرى في الشكل و العادات فهو طير بحري لا يطير , و
تحصل طيور البطريق على كل غذائها من البحر و تاكل السماد و براغيت البحر القشرية
. و تكون البطاريق سريعة و نشطة جدا في الماء ليس فقط للقبض على فريستها
و لكن للهروب من اعدائها التي تتضمن اسماك القرش و الحيتان القاتلة و يمكنها ان
تقفز عدة اقدام خارج الماء الى كتلة من الصخر او من الجليد و هي تعوم
بزعانفها مستخدمة ارجلها في التوجيه فقط . لا توجد حيوانات برية كبيرة في المناطق المتجمدة
الجنوبية حيث يعيش طيور البطريق و هذا هو السبب في ان معظم طيور البطريق اليفة
جدا . توجد طيور البطريق غالبا في نصف الكرة الجنوبي حول الشواطئ و الجزر البعيدة
في المنطقة المتجمدة الجنوبية و من صفات البطريق انها فضولية جدا فهي تختبر اي شيء
غير مالوف لديها و على الرغم من انها ليست ذكية الا انها مخلوقات مسلية و
جذابة , و يبلغ حجم البطريق من 40 سم الى 120 سم و تصل سرعته
في الماء الى 32 كيلومترا في الساعة . و يعد احسن انواع البطاريق المعروفة هو
البطريق جاكاس و هو الذي يشاهد حدائق الحيوان فهو لا يقطن المناطق القطبية الباردة و
يوجد على شواطئ جنوب افريقيا.
البنية والمظهر
اختلاف الحجم و الوزن لذى انواع البطريق امر ملحوظ، لكن البنية الجسمية و كساء الجلد
قد يكون متشابه جدا لذى كل العائلة
الحجم والوزن
قد يصل طول البطريق القزم (Eudyptula minor) الى 30 ستم ووزن نصف كيلوغرام، و بالمقابل
يعد البطريق الامبراطوري (Aptenodytes forsteri) بطول قد يصل الى 1,20 متر ووزن حتى 40 كيلوغرام،
الاكبر في فصيلة طيور ذات الفك الجديد. هذا الاختلاف في الطول يفسر عبر قاعدة بيرجمان
(Bergmann’s Rule)، حيث يمثل البطريق فيها افضل مثال. اغلب الانواع تزن حوالي ما تزنه احجامها
ماءا، مما يسهل عليهم عملية الغوص.
يقتات على الكائنات البحرية والاسماك الصغيرة يعيش في القارة المتجمدة الجنوبيةوامريكا الجنوبيةواستراليا.
